Самый холодный в мире LEGO

К такому заключению пришли физики из Ланкастерского университета Великобритании, где работает лаборатория сверхнизких температур. Здесь начиная с 1960-х годов разрабатывают и строят самые холодные рефрижераторы растворения (специальные устройства, которые могут обес­печить крайне низкие температуры).

С помощью одного из таких рефрижераторов группа ученых охладила столбик из четырех кубиков LEGO до температуры всего на 0,004 градуса Кельвина выше абсолютного нуля. То есть практически до минимального предела температуры, которую может иметь физическое тело во Вселенной (абсолютному нулю соответствует температура –273,15 °C). На протяжении недели физики наблюдали, как изменяется состояние столбика при охлаждении до сверхнизкой температуры.

После испытаний столбик не только остался целым, но и продемонстрировал хорошие теплоизоляционные свойства. Попутно ученые отправили LEGO под пресс и выяснили, что он еще и довольно прочный: кубик выдержал 300-килограммовую нагрузку, прежде чем сломался.

По словам ученых, своим теплопроводным свойствам конструкции из кубиков обязаны особому расположению выемок и выступов. С одной стороны, кубики очень прочно крепятся один к другому, а с другой – имеют небольшую площадь контакта. Это замедляет передачу тепла и позволяет LEGO обойти по качествам даже значительно более дорогие материалы.

Исследователи надеются, что это только начало, ведь стандартные блоки на основе классического LEGO можно доработать и сделать их еще менее теплопроводными. По словам ученых, аналоги кубиков, сделанные из АБС-пластика методом трехмерной печати, могут заменить большинство известных теплоизоляционных материалов, а также ускорить и удешевить разработку квантовых компьютеров, для работы которых требуются стабильные температуры.